포항시가 일본 교토부 마이즈루시와 손잡고 물류와 관광 교류 확대에 본격 나선다.

포항시는 6일 일본 자매도시인 마이즈루시를 방문해, 포항과 마이즈루 간 정기 크루즈 운항을 중심으로 협력 사업 확대 방안을 논의했다.

마이즈루시는 일본 서안의 대표적인 항만도시로, 포항시와 오랜 기간 자매도시 관계를 유지하며 다양한 교류를 이어왔다.

양 도시는 중학생 대상 홈스테이, 문화 체험 프로그램 등 꾸준한 교류를 진행해왔고, 2012년에는 크루즈 시범 운항, 2014년에는 카페리 시범 운항을 실시한 바 있다.

이번 방문에서는 마이즈루항의 운영 현황과 크루즈 입·출국장, 세관·출입국·검역(CIQ) 시스템 등 항만 시설 전반을 점검하고, 관광 인프라 현황을 직접 확인했다.

양 도시는 크루즈 운항뿐만 아니라, 영일만항과 마이즈루항을 잇는 카페리 정기 항로 개설을 통해 물동량 확대와 관광객 유치에 협력하기로 했다.

또한, 문화 및 스포츠 분야에서의 교류 확대에도 공감대를 형성하며, 실질적인 도시 간 파트너십 강화를 도모했다.

카모타 아키츠 마이즈루시장은 “포항에서 출항한 팬스타 미라클호 승객들을 진심으로 환영하며, 포항과의 오랜 우호 관계를 바탕으로 다양한 분야에서 협력을 더욱 확대해 나가고 싶다”고 말했다.

손정호 해양수산국장은 “이번 방문을 계기로 양 도시 간 정기 크루즈 운항을 실현하고, 관광, 물류, 문화 분야까지 아우르는 교류 협력 모델을 만들어가겠다”며, “오는 7월 포항국제불빛축제에 마이즈루 시장을 공식 초청할 계획”이라고 밝혔다.

한편, 5일부터 3박 4일간 포항 영일만항에서 일본 마이즈루항으로 향하는 팬스타 미라클호에는 약 250명의 승객이 탑승한 채 크루즈 여행을 진행했다.

이번 크루즈 운항은 양 도시 간 신뢰를 강화하고, 향후 관광산업 및 경제 교류를 활성화하는 데 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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