2025 구미아시아육상경기선수권대회가 지난 5월 27일부터 31일까지 닷새간의 일정을 마치고 성황리에 막을 내렸다.

이번 대회는 경기력 향상뿐 아니라 지역경제, 도시 이미지, 국제교류까지 다방면에서 실속 있는 성과를 거두며 ‘저비용 고효율 스포츠 이벤트’의 새로운 모델을 제시했다.

이번 대회에는 43개국 선수단 1,200명을 포함해 국내외 임원·심판·언론인 등 총 2,000여 명이 참가했다. 특히 방콕 대회(2023년)보다 출전 선수가 800여 명 증가하며 역대 최대 규모를 기록했다. 선수단의 숙박·수송·식사가 모두 구미시 관내에서 이뤄지며 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣었다.

같은 기간 열린 ‘아시안푸드페스타’에는 약 4만여 명이 방문해 1억 8천만원의 매출을 올렸고, 대표 야시장 축제인 ‘낭만야시장’은 9천 7백만원의 매출을 기록했다. 구미시 공공배달앱 ‘먹깨비’는 대회 기간 맞춤형 이벤트 전략으로 5월 한 달간 주문 건수가 전년 동월 대비 4배 증가, 11억 6천만원의 매출을 달성하며 출시 이후 월간 최대 실적을 갱신했다.

이번 대회는 총 70억 원의 예산으로 치러졌으며, 기존 시민운동장을 정비해 활용하는 등 인프라 투자 없이도 대회를 성공적으로 이끈 사례로 주목받았다. 2005년 인천대회 대비 예산이 40억 원 적었지만, 조직과 운영의 내실을 통해 대회 품질은 오히려 높였다는 평가다.

또한 대회 기간 동안 구미는 지방외교의 새로운 장도 열었다. 구미시는 주한 외교단 30여 명을 초청해 ‘글로벌 협력회의’를 개최하고, 산업·문화·교육 역량을 종합적으로 소개했다. 아시아육상연맹 임원 및 각국 대표단 80여 명은 박정희 생가, 새마을운동 테마공원, 삼성 스마트시티, 도리사 등을 방문하며 지역 역사와 산업, 전통문화를 직접 체험했다.

기업홍보관에는 총 5,300명이 방문해 구미의 첨단산업 역량을 직접 확인했으며, 구미라면관에서는 ‘갓 튀긴 라면’ 12,000봉지가 판매돼 K-푸드 인기를 실감케 했다.

대회 운영의 중심에는 2만여 명의 범시민 서포터즈와 1,100명의 자원봉사자가 있었다. 경기 응원은 물론, 교통·통역·환경 정화까지 시민이 함께 만든 대회로, ‘명품도시 구미’ 이미지를 완성했다. 특히 읍면동별 ‘우리동네 클린단’ 활동은 주민 주도의 공동체 모델로도 주목받았다.

총 8만여 명의 관중이 경기장을 찾아 뜨거운 응원을 보냈고, 아시아 신기록과 대회 신기록이 다수 탄생하는 수준 높은 경기로 감동을 더했다. 우리나라는 우상혁 선수의 높이뛰기 금메달을 포함해 금 2, 은 1, 동 1개를 획득하며 종합순위 6위를 기록했다.

이번 대회는 ‘도시와 시민, 경제와 세계, 스포츠와 문화’가 유기적으로 연결된 축제로 평가되며, 구미시는 이를 계기로 아시아와 함께 성장하는 글로벌 도시로 한 걸음 더 도약하게 됐다.

이용철 gumisun@daum.net

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