의성군(군수 김주수)이 6월 중순부터 한지형 마늘 수확을 본격적으로 시작했다.

최근까지 이어진 잦은 강우로 인해 수확 시기가 다소 늦춰졌지만, 농민들은 다시 활기를 되찾으며 본격적인 수확 작업에 돌입했다.

의성은 일교차가 크고 배수가 잘되는 토양을 갖춘 전국 최대 수준의 한지형 마늘 생산지로, 올해는 약 1,485농가가 781ha 규모에서 마늘을 재배하고 있다. 이곳에서 생산되는 한지형 마늘은 알이 크고 단단하며, 저장성이 뛰어나 높은 품질을 자랑한다.

수확 현장에서는 이른 아침부터 농민들이 손수 마늘을 캐고 정리하는 분주한 모습이 이어졌으며, 올해 역시 알이 꽉 찬 고품질 마늘 생산이 기대되고 있다.

한지형 마늘은 매운맛과 향이 강해 김치 양념이나 각종 요리에 활용되는 필수 재료로, 알리신 함량이 풍부해 항균·항바이러스 효과는 물론 혈액순환 개선, 면역력 강화 등 건강식품으로도 주목받고 있다.

의성군은 단순 생산을 넘어 가공과 유통 분야까지 마늘 산업의 전방위적 확대에 나서고 있다. 최근에는 명랑핫도그, 원할머니보쌈, 롯데웰푸드(의성마늘햄) 등 식품업체와 협력해 의성 마늘을 활용한 가공식품 생산 기반을 마련하며 브랜드 가치를 높이고 있다.

김주수 의성군수는 “기후 변화로 수확 시기가 다소 지연됐지만, 농민들의 땀과 노력으로 좋은 품질의 마늘이 생산됐다”며 “앞으로 건조와 선별을 거쳐 전국 소비자들에게 의성 마늘의 우수성을 적극 알려나갈 계획”이라고 밝혔다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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