고령군은 농촌 인구 감소와 고령화로 심화되는 일손 부족 문제에 대응하기 위해 외국인 계절근로자 도입을 적극 추진하며, 안정적인 농촌 노동력 확보를 지역 농정의 핵심 과제로 삼고 현장 중심의 지원 정책을 이어가고 있다.

고령군은 1월 23일 오전 11시 다산면행정복합타운에서 외국인 계절근로자 고용 농가 100여 명을 대상으로 사전교육을 진행해 프로그램 운영의 안정성을 높이고 근로자 정착 지원에 실질적인 도움을 주는 데 주력했다.

이번 교육은 2026년 외국인 계절근로자 프로그램 전반에 대한 설명과 함께 고용 농가주가 반드시 숙지해야 할 준수 사항, 무단이탈 발생 시 대응 절차, 인권침해 예방 등 농가 현장에서 바로 적용할 수 있는 실무 중심 내용으로 구성됐다.

교육 과정에서는 근로자 관리와 생활 지도에 필요한 기본 사항과 더불어 갈등 발생 시 대처 요령이 함께 안내돼 농가와 근로자 간 안정적인 근무 환경 조성에 초점을 맞췄다.

고령군에는 현재 259명의 외국인 계절근로자가 근무 중이며, 2026년 상반기 배치 인원으로 261명을 선발한 데 이어 결혼이민자 가족 초청 인원 32명, 공공형 근로자 70명, 하반기 배치 예정 인원 264명을 포함해 총 627명을 단계적으로 배치할 계획이다.

외국인 계절근로자들은 2월 13일 베트남 근로자 51명의 입국을 시작으로 농가 도입 희망 시기에 맞춰 매달 순차적으로 입국해 본격적인 농번기 인력 수요에 대응할 예정이다.

아울러 고령군은 관내 병원과 업무협약을 맺어 긴급 의료비 지원을 포함한 신속한 의료 서비스를 제공하고 있으며, 외국인 근로자들이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 생활·복지 지원 체계를 지속적으로 강화하고 있다.

이남철 군수는 외국인 계절근로자들이 농번기 인력난으로 어려움을 겪는 농가에 실질적인 도움이 되고 있다며, 앞으로도 안정적인 농촌 인력 공급을 위해 외국인 계절근로자 도입을 지속적으로 확대해 나가겠다는 뜻을 밝혔다.

이번 외국인 계절근로자 사전교육과 단계적 배치는 고령군 농촌 현장의 인력난 완화와 농가 경영 안정에 기여하는 동시에, 지속 가능한 농업 기반을 다지는 중요한 전환점으로 평가된다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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