봉화군 봉성면 스마트팜 단지에서 지난 3월 23일 온실 내부에 설치된 자동 환경제어 장비가 가동되며 첨단 농업의 현장이 공개된 가운데 지역 농업의 새로운 전환을 알리는 준공식이 열렸다.

경상북도는 봉화군 봉성면에서 임대형 스마트팜 준공식을 개최하고 북부권 스마트농업 거점 구축의 출발을 공식화했다.

이날 행사에는 박현국 봉화군수와 박찬국 경상북도 농축산유통국장, 도·군의원, 지역 농업인 대표 등 300여 명이 참석해 스마트농업 기반 확충을 축하했다.

이번 사업은 국비 공모에 의존하지 않고 지방소멸대응기금 등을 활용해 지방정부가 주도적으로 추진한 사례로 농촌 인구 감소 문제에 선제 대응한 점에서 의미가 크다.

봉화 임대형 스마트팜은 2023년부터 3년간 총 245억 원을 투입해 3.6ha 규모로 조성됐으며 온도와 습도, 이산화탄소 농도, 일조량을 자동으로 제어하는 시스템을 갖춘 첨단 시설로 구축됐다.

또 공기열 기반 냉난방 시스템을 적용해 운영비 절감 효과까지 고려한 구조로 설계돼 지속 가능한 스마트농업 모델로 평가받고 있다.

올해 1월 입주를 마친 21명의 청년 농업인과 지역 농업인은 엄격한 서류 평가와 면접을 거쳐 선발됐으며 현재 딸기와 토마토 재배를 중심으로 본격적인 영농에 들어간 상태다.

입주 농업인은 1인당 연간 120만 원 수준의 임대료로 최대 6년간 시설을 사용할 수 있어 초기 투자 부담이 큰 시설농업 분야에 안정적으로 진입할 수 있는 기반이 마련됐다.

이 같은 지원 구조는 청년들이 기술을 축적하고 창업 자금을 준비할 수 있는 여건을 제공하며 향후 지역 스마트농업을 이끌 핵심 인력으로 성장하는 발판이 될 것으로 기대된다.

경상북도는 이번 봉화 스마트팜을 계기로 서부권 상주, 남부권 영천에 이어 북부권까지 거점을 확대했으며 앞으로 동부권까지 확장해 도 전역에 스마트농업 기반을 구축할 계획이다.

박찬국 농축산유통국장은 지방이 주도해 농업의 미래를 개척한 대표 사례라고 평가하며 청년과 지역 농업인이 함께 성장할 수 있도록 지속적인 지원을 이어갈 방침을 밝혔다.

이번 준공은 단순한 시설 구축을 넘어 농촌 소멸 위기에 대응하는 전략적 전환점으로 평가되며 경북형 스마트농업 모델 확산의 중요한 기반이 될 것으로 보인다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

# [경북연합방송]의 사진과 기사를 무단 전재 및 재배포시 저작권료를 청구할 수 있습니다.