성주군은 수원컨벤션센터 지난 4월 17일부터 19일까지 열린 2026년 제6회 대한민국 축제 엑스포에서 대한민국 베스트축제 어워드 최우수상과 축제 마스코트 콘테스트 우수상을 동시에 수상하며 전국 단위 축제 경쟁력과 브랜드 가치를 한층 끌어올렸다.

이번 엑스포는 ‘일상에 축제를 더하는 시간 K-Festival Expo’라는 슬로건 아래 한국지방신문협회와 중부매일이 주최하고 한국전시산업원이 주관해 지역 축제 간 교류와 협력을 확대하고 관광 산업 활성화를 도모하기 위해 마련된 자리로 전국 지자체와 축제 관계자들이 대거 참여했다.

성주군은 박람회 현장에서 대표 축제인 성주참외생명문화축제를 중심으로 홍보관을 운영하며 참외를 주제로 한 체험 프로그램과 다양한 콘텐츠를 선보였고 관람객이 직접 참여할 수 있는 공간을 구성해 현장의 관심을 끌었다.

특히 축제 마스코트 ‘참별이’를 앞세운 콘테스트 참여와 바이어 상담을 병행하며 사계절 축제 운영 전략을 적극적으로 알렸고 방문객들의 높은 호응을 이끌어내며 실질적인 홍보 효과를 거뒀다.

이번 수상은 성주군 축제가 단순한 지역 행사 수준을 넘어 전국적으로 경쟁력을 갖춘 콘텐츠로 자리매김했음을 보여주는 성과로 평가되며 향후 관광객 유입 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

성주군은 이어 ‘참외꽃 필 무렵’을 주제로 열리는 2026 성주참외생명문화축제 준비에도 속도를 내고 있으며 생명문화 정체성을 강화한 체험형 콘텐츠를 대폭 확대해 가족 단위 관람객 유치에 집중하고 있다.

생명 주제관과 생명 산책로 등 생명의 탄생과 순환 과정을 체험으로 풀어낸 공간을 조성하고 교육과 놀이가 결합된 프로그램을 확대해 차별화된 축제 환경을 마련할 계획이다.

「2026 성주참외생명문화축제」는 성밖숲 일원에서 지난 5월 14일부터 17일까지 4일간 펼쳐질 예정으로 성주군은 이번 엑스포 수상 성과를 바탕으로 축제 완성도를 더욱 높인다는 방침이다.

성주군은 이번 수상을 계기로 축제 경쟁력을 지속적으로 강화하고 지역 경제와 관광 활성화를 동시에 이끌 수 있는 대표 축제로 성장시키겠다는 구상을 이어가고 있다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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