구미시는 금오산을 찾는 길목인 구미역 앞 정류장에서 캐릭터 ‘토미’로 꾸며진 수소전기버스가 관광객을 맞이하는 가운데 지난 25일부터 낭만토미 시내버스 운행을 시작하며 도심 관광과 대중교통을 결합한 새로운 시도를 선보였다.

이번 사업은 금오산을 찾는 시민과 관광객에게 친근한 도시 이미지를 전달하고 대중교통 이용을 활성화해 지역 상권에 활력을 불어넣기 위한 목적으로 추진됐다.

운행에 투입된 버스는 친환경 수소전기버스를 기반으로 제작됐으며 외관에는 캐릭터 ‘토미’가 금오산 케이블카를 타고 이동하거나 산행을 즐기고 풍경을 촬영하는 모습이 담겨 이동 자체를 하나의 관광 콘텐츠로 구성한 점이 눈에 띈다.

해당 노선은 27-3번으로 구미역과 금오산을 연결하며 하루 21회 왕복 운행돼 방문객의 접근성을 높이고 자가용 이용 수요를 자연스럽게 분산시키는 역할을 맡게 된다.

특히 주말과 공휴일마다 반복되는 금오산 일대 주차 혼잡 문제를 완화하는 데 기여할 것으로 보이며 금리단길과 금오산 상가로 이어지는 유동 인구 증가에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 전망된다.

구미시는 이번 토미버스 도입을 계기로 단순 이동 수단을 넘어 도시 이미지를 체험할 수 있는 관광형 교통서비스를 확대해 나간다는 계획을 세우고 있다.

정성현 구미시장 권한대행은 토미버스가 금오산을 찾는 길에 즐거움을 더하는 요소가 되길 바란다는 뜻을 전하며 시민과 관광객의 적극적인 이용을 당부했다.

이번 사업은 교통과 관광을 결합한 새로운 도시 전략으로 자리 잡으며 지역 상권 활성화와 친환경 교통 확산이라는 두 가지 목표를 동시에 실현하는 계기가 될 것으로 기대된다.

이용철 gumisun@daum.net

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