본격적인 여름 휴가철을 맞아 영양군이 자작나무숲과 맑은 계곡, 쏟아지는 별빛과 유서 깊은 전통문화를 한곳에서 여유롭게 즐길 수 있는 경북 대표 여름 여행지로 주목받고 있다.

영양에는 한곳에 오래 머물면서 자연과 문화를 천천히 경험할 수 있는 관광자원이 곳곳에 자리해 짧은 시간 여러 관광지를 둘러보는 여행과는 다른 여유와 깊은 휴식을 선사한다.

낮에는 울창한 숲길을 걸으며 무더위를 식히고 맑은 계곡에서 물놀이를 즐긴 뒤, 밤에는 별이 가득한 하늘을 바라보며 자연 속에서 특별한 하루를 마무리할 수 있다.

숲과 계곡, 별빛에 전통음식과 문학이 더해지면서 가족과 연인, 친구 등 누구와 함께 방문해도 동행하는 사람과 여행 목적에 따라 영양만의 다채로운 매력을 발견할 수 있다.

영양 여름여행은 수비면 죽파리에 자리한 자작나무숲에서 시작할 만하며, 산자락을 따라 길게 펼쳐진 하얀 자작나무와 푸른 잎이 어우러져 한여름에도 시원하고 청량한 풍경을 선사한다.

자작나무숲의 완만한 길을 천천히 걷는 동안 맑은 공기와 나뭇잎 사이로 불어오는 시원한 바람을 만날 수 있어 복잡한 일상에서 벗어나 조용히 쉬어가려는 관광객에게 적합하다.

자작나무숲에서 내려오면 맑고 시원한 물이 흐르는 수하계곡과 청소년수련원 캠핑장이 여행의 다음 장면을 이어가며, 숲길 걷기와 물놀이, 캠핑을 하나의 여행 동선으로 즐길 수 있다.

울창한 숲과 계곡물이 어우러진 캠핑장은 물놀이와 야영을 한곳에서 즐길 수 있어 가족 단위 관광객에게 인기가 높으며, 자연 속에서 여유로운 하루를 보내려는 캠핑객에게도 좋은 선택지가 된다.

여름 성수기에는 강수영장도 운영해 어린이들이 보다 안전하게 물놀이를 즐길 수 있으며, 보호자들은 울창한 숲이 만들어내는 그늘에서 휴식을 취하면서 가족과 함께 특별한 추억을 만들 수 있다.

해가 산 너머로 기울면 영양의 여름은 낮과 전혀 다른 분위기로 바뀌며, 영양 국제밤하늘보호공원에서는 도시의 밝은 불빛에 가려 평소 쉽게 보기 어려웠던 수많은 별과 은하수를 만날 수 있다.

반딧불이천문대를 방문하면 전문 관측시설을 활용해 계절별 천체와 행성, 성운, 성단 등을 관측할 수 있어 자작나무숲과 수하계곡에서 시작해 별빛으로 마무리하는 여행 동선을 완성할 수 있다.

자연을 충분히 즐긴 뒤에는 영양에 깊이 뿌리내린 역사와 전통문화를 만나며 여행의 의미를 더할 수 있으며, 자연관광과 인문관광을 함께 즐길 수 있다는 점도 영양 여행의 특별한 매력이다.

석보면 두들마을에서는 우리나라 최초의 한글 조리서인 ‘음식디미방’을 중심으로 오랜 세월 이어진 전통음식과 고즈넉한 한옥문화를 체험하며 선조들의 생활과 음식문화를 살펴볼 수 있다.

주실마을과 지훈문학관에서는 청록파 시인 조지훈의 삶과 문학의 흔적을 따라 걸으면서 대표 작품에 담긴 시인의 정신과 영양이 간직한 문화적 깊이를 차분하게 느낄 수 있다.

영양군은 자연관광과 문화관광을 유기적으로 연결해 관광객이 하루 이상 지역에 머물며 숙박과 음식, 체험을 함께 즐기는 체류형 여행지로 발전시키고 지역 관광의 새로운 성장 기반을 마련할 계획이다.

자작나무숲과 수하계곡, 국제밤하늘보호공원, 두들마을과 주실마을 등 서로 다른 매력을 가진 관광자원을 하나의 여행 동선으로 연결해 영양만의 차별화된 관광 경쟁력을 높일 방침이다.

오도창 영양군수는 “영양은 숲과 계곡, 밤하늘과 전통문화가 자연스럽게 어우러져 낮부터 밤까지 여유롭게 머물며 휴식과 체험을 함께 즐길 수 있는 매력적인 여행지”라고 말했다.

이어 “바쁜 일상에서 잠시 벗어나 영양의 맑고 깨끗한 자연 속에서 몸과 마음을 편안하게 쉬고, 가족과 연인, 친구들과 오래 기억에 남을 특별한 여름 추억을 만들어 보길 바란다”고 밝혔다.

영양의 여름여행은 유명 관광지를 빠르게 둘러보는 방식에서 벗어나 숲을 걷고 계곡에서 쉬며 별빛과 전통문화를 천천히 만나는 여정으로, 자연 속에서 진정한 쉼을 찾는 여행객에게 특별한 선택지가 될 전망이다.

영양 자작나무 숲[영양군 제공]

경북연합방송 gumisun@daum.net

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