김천시(시장 배낙호)는 지난 8월 8일 김천시 보건소 영양조리실에서 ‘2026 김천김밥쿡킹대회’를 열고 올해 김천을 대표할 최종 수상작을 선정했다.

올해로 3회째를 맞은 이번 대회는 지난 7월 ‘김천김밥, K-푸드의 중심에 서다’를 주제로 참가자를 모집했다. 전국에서 총 144개 팀이 참여하며 높은 관심을 모았다.

조리·외식·유통·음식개발 전문가 5명으로 구성된 심사위원단은 위생과 완성도, 맛·영양, 창의성·상품성 등을 종합적으로 평가했다. 1차 서류심사를 통과한 7개 팀은 김천시 보건소 영양조리실에서 최종 본선 경연을 펼쳤다.

치열한 경연 끝에 문찬희·김지혜 팀의 ‘고추잡채김밥’이 금상을 차지해 상금 200만 원과 상장을 받았다.

‘고추잡채김밥’은 김천 쌀과 지례 흑돼지를 활용해 매운맛과 감칠맛을 조화롭게 구현한 작품이다. 풍부한 맛과 함께 실제 제품으로 출시할 수 있는 상품성을 고루 갖췄다는 평가를 받았다.

은상은 정지헌·정지혜 팀의 ‘호두품은 흑돼지 석쇠불고기 김밥’, 동상은 최성빈·신재혁 팀의 ‘추풍령 흑돼지 카츠김밥’이 각각 선정됐다.

‘벚꽃김밥’을 포함한 나머지 4개 팀은 입선에 올라 상장과 소정의 상금을 받았다.

금상 수상작인 ‘고추잡채김밥’은 오는 10월 열리는 ‘2026 김천김밥축제’ 현장에서 방문객들에게 처음 공개된다. 축제가 끝난 뒤에는 전국 CU 편의점에서 정식 상품으로 출시될 예정이다.

본선 진출팀 가운데 3개 팀 안팎에는 축제 현장에서 직접 김밥을 만들어 판매할 기회도 제공된다. 참신한 김밥 메뉴를 시민과 관광객에게 선보이고 시장 반응을 확인할 수 있는 실전 무대가 될 전망이다.

박미정 김천시 관광정책과장은 “전국에서 많은 분이 참가해 대회를 성공적으로 마무리한 만큼 이 열기를 10월 축제장까지 이어가겠다”며 “매년 새로워지는 김밥축제에 많은 관심과 방문을 부탁드린다”고 전했다.

‘2026 김천김밥축제’는 오는 10월 23일부터 25일까지 3일간 직지문화공원과 사명대사공원 일원에서 열린다.

김천시는 방문객 편의를 높이기 위해 주문·결제 시스템을 전면 개선하고 축제 공간과 콘텐츠를 더욱 확대할 계획이다.

이번 대회에서 탄생한 ‘고추잡채김밥’은 김천 쌀과 지례 흑돼지의 가치를 전국 소비자에게 알릴 새로운 지역 먹거리다. 김천시는 김밥쿡킹대회와 김천김밥축제를 연결해 지역 농특산물 소비를 넓히고 김천을 대표하는 K-푸드 브랜드를 키워갈 방침이다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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