고령군(군수 이남철)과 농협경제지주 축산경제(대표이사 안병우)가 노후한 고령축산물공판장의 신축·이전을 추진하며 영남권 축산물 유통 거점의 새로운 도약에 나섰다.

두 기관은 지난 8월 14일 고령군청에서 고령축산물공판장 신축·이전을 위한 업무협약을 체결했다.

협약에 따라 변화하는 축산환경에 대응할 수 있는 공판장 현대화와 지역 축산산업 발전을 위해 상호 협력하기로 했다.

이날 협약식에는 농협경제지주 축산경제 대표이사와 국회의원, 고령군의원·도의원, 농협 경북지역본부장 등 50여 명이 참석했다.

지역 농·축협 조합장과 공판장 관계자, 대한한돈협회장, 지역 축산단체 회장도 자리를 함께해 고령축산물공판장의 새로운 도약을 위한 첫걸음에 힘을 보탰다.

고령축산물공판장은 지난 33년 동안 대구·경북을 비롯한 영남권 축산물 유통의 중심 역할을 맡아왔다.

고령·성주·합천의 풍부한 축산 생산기반과 대구를 비롯한 대규모 소비시장, 사통팔달의 광역교통망을 갖춘 입지적 강점을 바탕으로 성장했다.

생산과 유통, 소비를 연결하며 지역 축산농가의 안정적인 판로 확보와 축산물 공급을 담당하는 주요 유통 거점으로 자리 잡았다.

그러나 오랜 기간 운영되면서 시설 노후화가 진행됐고, 강화되는 축산물 위생·안전관리와 환경기준, 가축방역에 대응할 수 있는 새로운 시설 기반이 필요한 상황이다.

이번 협약은 고령군과 농협경제지주가 고령의 입지적 강점과 지역 여건을 살린 공판장 발전 방향을 함께 모색하고, 신축·이전을 위한 협력체계를 구축했다는 데 의미가 있다.

고령군은 공판장 신축·이전으로 시설 현대화와 작업환경 개선은 물론 축산물의 위생·안전관리 수준도 한층 높아질 것으로 기대하고 있다.

첨단시설을 갖춘 공판장이 들어서면 지역 축산물의 경쟁력을 높이고 영남권 축산물 유통의 중심지로서 고령의 위상도 강화될 것으로 전망된다.

고령은 대가야의 역사와 문화유산을 기반으로 관광 경쟁력을 갖춘 세계유산도시다.

고령군은 현대화된 공판장을 중심으로 먹거리촌 개발과 관련 산업 유입, 지역 상권 활성화 등 축산업과 관광산업을 연계한 다양한 파급효과도 기대하고 있다.

공판장 신축·이전이 축산물 처리시설을 새롭게 짓는 데 머물지 않고 먹거리와 관광, 지역 상권을 연결하는 새로운 지역경제 성장 기반이 될 수 있다는 판단이다.

고령군은 이번 협약을 바탕으로 농협경제지주와 관계 기관의 협력체계를 강화하고, 지역 여건에 적합한 고령축산물공판장 신축·이전 방안을 마련할 계획이다.

축산업과 관광산업이 지역경제와 함께 성장할 수 있는 연계 사업도 지속적으로 발굴해 나갈 방침이다.

고령축산물공판장의 신축·이전은 지난 33년간 이어온 영남권 축산물 유통 거점의 역할을 강화하고, 고령의 축산업과 관광·상권을 함께 키우는 새로운 전환점이 될 것으로 기대된다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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