의성군(군수 최유철)은 치매 친화적 환경을 조성하고 지역사회 치매 안전망을 강화하기 위해 철파교회와 의성요, 대세한의원 등 3개소를 ‘2026년 치매극복선도단체·치매안심가맹점’으로 신규 지정하고 현판을 전달했다. 이번 지정으로 의성군의 치매안심 네트워크는 기존 23개소에서 총 26개소로 확대됐다.

신규 지정된 철파교회는 치매극복선도단체로, 의성요와 대세한의원은 치매안심가맹점으로 참여한다. 이들 기관과 사업장은 치매 환자와 가족에 대한 이해를 높이고 지역사회에서 치매 예방과 인식 개선 활동을 펼치는 역할을 맡는다.

치매극복선도단체와 치매안심가맹점은 구성원과 직원 모두 치매파트너 교육을 이수하고 치매 환자와 가족을 이해하고 배려하는 기관과 사업장이다. 지역 주민들에게 올바른 치매 정보를 전달하고 치매 환자가 일상생활에서 소외되지 않도록 돕는 등 치매 친화적 환경 조성에 앞장선다.

의성군은 지난해까지 치매극복선도단체 13개소와 치매안심가맹점 10개소를 지정해 운영했다. 올해 3개소가 새롭게 참여하면서 지역사회 치매안심 네트워크가 총 26개소로 늘어나 치매 예방과 돌봄을 위한 민간 협력 기반이 한층 확대됐다.

신규 지정된 기관과 사업장은 각자의 인프라와 재능을 활용해 지역 주민들에게 치매 예방과 조기 검진의 중요성을 알릴 계획이다. 치매에 대한 부정적인 인식을 개선하고 환자와 가족을 이해하는 지역사회 분위기를 조성하기 위한 홍보 활동에도 적극 참여할 예정이다.

특히 지역 주민들이 일상에서 자주 이용하는 기관과 사업장이 치매안심 네트워크에 참여한다는 점에서 의미가 크다. 치매 관련 정보를 보다 가까운 곳에서 접할 수 있도록 돕고 치매 환자와 가족에 대한 지역사회의 관심과 배려를 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.

의성군은 이번 신규 지정을 바탕으로 지역 내 돌봄 사각지대를 줄이고 치매 환자와 가족에 대한 정서적·사회적 지원을 확대할 방침이다. 민간 기관과 행정기관의 협력을 강화해 치매 환자가 지역사회 구성원으로 존중받으며 생활할 수 있는 지속 가능한 치매 친화적 공동체 조성에 힘을 쏟을 계획이다.

최유철 의성군수는 “치매극복선도단체와 치매안심가맹점이 치매 어르신과 가족에게 실질적인 도움을 주는 지역사회 거점으로 자리 잡기를 바란다”며 “앞으로도 지역사회와 긴밀히 협력해 치매 환자와 가족이 안심하고 생활할 수 있는 치매 친화적 의성군을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 치매극복선도단체와 치매안심가맹점 신규 지정은 지역사회가 함께 치매 환자와 가족을 돌보는 협력체계를 확대했다는 점에서 의미가 있다. 특히 26개소로 늘어난 치매안심 네트워크가 치매 예방과 조기 검진, 인식 개선 활동을 이어가면서 지역 주민들이 체감할 수 있는 치매 친화적 환경 조성에 기여할 것으로 기대된다.

이용철 gumisun@daum.net

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