김천시(시장 배낙호)는 지난 10월 23일부터 25일까지 열린 ‘2026 김천김밥축제’ 기간 택시 기반 수요응답형 관광교통 서비스인 ‘소풍택시’가 관광객들의 이동 편의를 높이며 큰 역할을 했다고 밝혔다. 축제 기간 소풍택시는 총 4,382건의 이용 실적을 기록했으며, 이용 인원은 1만937명으로 집계됐다.

일자별 이용 인원은 축제 첫날인 23일 3,656명, 둘째 날인 24일 4,556명, 마지막 날인 25일 2,725명으로 나타났다. 특히 축제장을 찾은 관광객들이 주요 교통 거점에서 행사장까지 편리하게 이동할 수 있도록 지원하면서 대규모 축제의 교통 편의를 높이는 데 기여했다.

소풍택시는 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 ‘관광교통 촉진지역 공모사업’에 선정돼 추진하는 관광DRT(수요응답형 교통) 사업의 하나다. 총사업비 8억 원 가운데 국비 4억 원을 투입해 기존 버스 중심의 관광교통 체계에서 벗어나 관광객의 수요에 맞춰 유연하게 이동할 수 있는 택시 기반 관광교통 서비스를 구축하는 사업이다.

특히 이번 김천김밥축제에서는 축제장과 KTX김천(구미)역, 김천역, 스포츠타운 등 주요 교통 거점을 연결해 외부 관광객들의 접근성을 높였다. 실시간 호출형 플랫폼을 기반으로 관광객이 원하는 시간과 장소에 맞춰 이동할 수 있는 맞춤형 서비스를 제공한 점이 특징이다.

김천시는 이번 축제에서 확인된 운영 성과를 바탕으로 소풍택시를 지역 관광과 교통을 연결하는 핵심 서비스로 발전시켜 나갈 계획이다. 단순히 축제장까지 관광객을 수송하는 교통수단을 넘어 김천의 주요 관광지를 편리하게 연결하는 관광교통 체계로 확대한다는 구상이다.

앞으로 직지사와 연화지, 부항댐 등 김천의 주요 관광지는 물론 김밥축제, 포도축제, 벚꽃축제 등 지역 대표 관광·축제 콘텐츠를 KTX김천(구미)역과 김천역 등 주요 교통 거점과 연계할 방침이다. 관광객의 이동 수요와 축제 일정에 따라 탄력적으로 운영해 지역 관광자원에 대한 접근성을 높일 계획이다.

특히 대중교통 접근성이 상대적으로 낮은 관광지의 이동 불편을 줄이고 관광객들이 특정 축제장에 머무르는 데 그치지 않고 김천 곳곳의 관광자원을 둘러볼 수 있도록 유도할 예정이다. 이를 바탕으로 관광객의 지역 내 이동과 체류를 확대하고 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

김천시 교통행정과장은 “소풍택시는 관광객이 원하는 시간과 장소에 맞춰 편리하게 이동할 수 있는 수요응답형 관광교통 서비스로, 김천의 주요 관광지와 축제를 연결하는 새로운 교통수단이 될 것”이라며 “이번 김밥축제를 시작으로 관광객들이 김천 곳곳에 더욱 편리하게 방문하고 머무를 수 있도록 관광과 교통을 연계한 서비스를 지속적으로 확대해 나가겠다”라고 말했다.

이번 김천김밥축제에서 소풍택시가 기록한 1만937명의 이용 실적은 관광객의 이동 수요에 대응하는 맞춤형 교통서비스의 활용 가능성을 보여줬다는 점에서 의미가 크다. 앞으로 소풍택시가 김천의 주요 관광지와 지역 축제를 연결하는 교통수단으로 자리 잡기 위해서는 지속적인 이용 수요 분석과 효율적인 운영체계 구축이 중요한 과제가 될 것으로 보인다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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