구미시(시장 김장호)가 지난 6일부터 8일까지 구미역 일원과 원평동 원도심에서 개최한 ‘2026 구미라면축제’가 주말을 맞아 방문객들의 발길이 이어지며 뜨거운 축제 열기를 더했다. 특히 농심 ‘갓랜드’에서는 갓 튀긴 라면을 맛보기 위한 대기 줄이 2㎞ 이상 이어지는 등 방문객들의 높은 관심을 끌었다.

갓 튀긴 라면을 직접 맛보려는 인파가 몰리면서 축제 현장의 열기를 실감하게 했다. 축제 둘째 날인 지난 7일에는 다양한 라면 미식과 글로벌 경연, 가족 체험 프로그램이 펼쳐지며 방문객들의 호응을 얻었다.

올해 축제는 구미만의 특색을 담은 라면 콘텐츠를 중심으로 공연과 체험, 관광을 결합한 것이 특징이다. 100% 국산 우리밀 공동브랜드 ‘구미밀가리’를 활용한 ‘구미라면축제면’ 20만 개와 라면레스토랑 25개, 라면 트럭 8대 등 총 33개 음식점이 참여해 방문객들에게 다양한 미식 경험을 제공했다.

특히 지난 7일 열린 ‘2026 구미 글로벌 라면 챌린지’ 본선에서는 세계 각국의 식문화와 개성을 담은 라면 요리가 선보였다. 온라인 예선에 참가한 세계 80개국 1,263명 가운데 선발된 13개국 13명이 본선 무대에 올라 각국의 특색을 살린 라면 요리로 경연을 펼쳤다.

대상은 멕시코에서 32시간 비행을 거쳐 구미를 찾은 헤수스가 차지했다. 헤수스는 ‘크리미 라거 치폴레 라면’을 선보이며 글로벌 라면 챌린지 정상에 올랐다.

최우수상은 나이지리아 페이버의 ‘파이어 에구시 신라면’, 우수상은 폴란드 킹가의 ‘포레스트라면’이 각각 수상했다. 장려상은 미국 린지의 ‘클래식 아메리카 블랙퍼스트라면’, 인기상은 키르기스스탄 알리나의 ‘소고기 김치 치즈 신라면 만티’가 차지했다.

세계 각국의 개성 있는 라면 요리가 한자리에 모이면서 국경을 넘어 라면으로 하나 되는 글로벌 축제의 의미를 더했다. 특히 다양한 국가의 참가자들이 자국의 식문화와 라면을 결합한 창의적인 요리를 선보이며 구미라면축제만의 차별화된 콘텐츠를 보여줬다.

같은 날 금오산 잔디광장에서는 ‘브레드이발소와 함께하는 금오산 키즈 페스티벌’이 열려 어린이와 가족 단위 방문객들을 맞았다. 싱어롱 콘서트와 캐릭터 그리팅, 모래놀이, 페이스페인팅, 컵케이크 만들기 등 다양한 프로그램이 마련돼 가족들에게 특별한 즐거움을 선사했다.

이 밖에도 키친스튜디오와 구미역 후면광장 등 축제장 곳곳에서 다양한 공연과 현장 프로그램이 이어졌다. 방문객들은 라면을 맛보며 공연과 체험을 함께 즐기는 등 먹거리와 볼거리가 어우러진 축제 분위기를 만끽했다.

구미시는 방문객 편의를 위해 대형 주무대 규모를 축소하고 취식공간을 확대했다. QR 주문과 카카오톡 대기 알림, 축제장 안내 서비스 등을 운영해 음식 구매와 행사장 이용의 편의성을 높였다.

교통과 관광을 연계한 프로그램도 운영했다. 카카오 T 셔틀과 시내 셔틀, 구미라면 팝업열차 등을 마련해 방문객들의 이동 편의를 높이고 지역 관광 활성화에도 힘을 쏟았다.

김장호 구미시장은 “구미라면축제는 라면을 통해 구미의 산업과 농업, 지역 음식문화를 함께 경험할 수 있는 축제”라며 “마지막 날까지 방문객들이 다양한 콘텐츠를 즐길 수 있도록 안전과 편의 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 구미라면축제는 지역 산업과 농업, 음식문화를 라면이라는 친숙한 소재로 연결하고 세계 각국의 참가자들이 함께하는 글로벌 미식축제로 발전할 가능성을 보여줬다. 특히 원도심 상권과 지역 관광을 연계한 축제 운영이 방문객들의 지역 내 소비와 체류 확대로 이어질 수 있도록 지속적인 콘텐츠 개발과 안전한 축제 환경 조성이 중요한 과제로 떠오르고 있다.

[2026 구미라면축제 2일차]

이용철 gumisun@daum.net

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