영주시는 산골철도역사 관광자원화사업의 일환으로 풍기읍 수철리 소백산역(희방사역) 부지에 조성한 ‘영주시 소백산역(희방사역) 캠핑장’을 지난 28일 개장했다고 밝혔다.

앞서 시는 풍기읍 수철리에 위치한 소백산역(희방사역) 부근에 카라반 7동 및 족욕장 등 편의시설을 갖춘 캠핑장 조성을 완료했다.

이번 캠핑장이 조성된 수철리는 소백산 자락의 우수한 자연풍광에도 불구하고 이와 연계하여 활용할 마을 내 관광시설이 부족했다. 또 소백산역(희방사역)은 산업화 시기 중요한 인적·물적 자원의 교통로였으나 중앙선 복선화로 인한 폐역이 예정되어 있어 향후 활용방안이 문제로 대두되어 왔다.

이에 영주시는 침체된 지역경제를 활성화하고, 소백산역(희방사역) 일대를 고즈넉한 산골역사의 정취를 간직한 관광자원으로 활용하기 위해 농식품부 지역 균형개발 사업으로 2016년부터 캠핑장 조성공사를 시작해 개장하게 됐다.

소백산역(희방사역) 캠핑장은 위탁사업자인 마을기업 무쇠달협동조합에서 3년간 운영을 맡게 된다. 캠핑장 운영과정에서 마을 주민들의 관심과 참여도를 높이고 관광객 수 증대를 통해 농특산품 판매 등으로 마을의 경제적 소득이 따라서 증가하는 선순환 경제구조 구축도 기대하고 있다.

소백산역(희방사역) 캠핑장은 인근에 죽령옛길, 희방폭포, 풍기온천리조트, 인삼박물관 같은 다양한 볼거리를 갖추고 있으며, 향후 죽령옛길걷기 체험행사, 마을 특산품인 사과따기 체험행사 등 프로그램도 운영할 예정으로 있어 가족단위 관광객들에게 새로운 관광명소로 기대를 모으고 있다.

영주시 관계자는 “소백산역(희방사역) 캠핑장이 수철리 주민들의 소득 증진과 영주시 홍보에 기여할 수 있는 훌륭한 관광자원으로 발전하도록 최선의 노력을 다해 나갈 것”이라고 말했다.

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경북연합방송 gumisun@daum.net

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