경상북도는 65세 이상 인구가 52만6천명(2018년 11월), 도 전체 인구의 19.1%로 고령인구비율이 높고, 60대 이상 소비자상담건수는 매년 지속적으로 증가하고 있다.

※소비자상담건수 : 749건(15년) → 1,134건(16년) → 2,843건(17년) → 2,968건(18년11월)

이에 경북도는 고령자가 안전한 소비사회를 만들어 가기 위해 ‘어르신 소비생활 돌봄체계 구축사업’을 2018년부터 전국 최초로 실시하고 있다.

‘어르신 소비생활 돌봄체계 구축사업’은 고령자 대상 기만상술 행위가 끊이지 않고, 고령자들이 피해가 발생해도 피해 사실을 인지하지 못하거나 인지하더라고 가족에게조차 알려지는 것을 꺼려해 피해구제 신청을 하지 않고 있음에 착안, 어르신과 가장 접점에 있는 종사자(고령접점자)를 활용해 고령자들을 악질 상행위로부터 지켜주자는 취지로 시작됐다. 결국 이 사업은 지역공동체가 고령소비자 피해신고를 돕는 소비안전망이다.

도는 사업의 실효성을 높이기 위해 12월, 유관기관들과 함께 ‘고령소비자보호네트워크’를 발족했다.

경북도 사회적경제과와 노인효복지과를 중심으로 대구공정거래사무소, 금융감독원대구경북지원, 한국소비자원대구지원, 경북지방경찰청, 대한노인회경북연합회(시군지회 및 경로당광역지원센터), 경북사회복지사협회, 변호사, 안동대학교 등 9개 기관이 참여한다.

도의 소비자정책부서와 노인복지부서가 독거노인을 위한 생활관리사, 경로당의 행복도우미와 연계해 추진하는 등 부서 간 벽 허물기를 통해 적극행정을 한다는 점과 소비자정책기관 및 노인복지기관 등 고령소비자문제를 해결할 수 있는 대부분의 유관기관들이 참여한다는 점에서 의미가 크다.

이들은 정례적으로 모임을 갖고 참여 기관별 역할 분담을 통해 2019년부터는 실질적인 고령소비자보호가 이루어질 수 있도록 노력하기로 했다.

도는 고령접점자 대상교육도 본격 실시할 예정이다. 소비자교육 전문기관인 한국소비자원과 협업해 전문교육과정을 운영함으로써 사회적 가치실현과 일자리 창출에도 기여할 계획이다.

한편 경북도는 어르신 소비생활 돌봄체계 구축사업을 비롯해 사회적 배려계층 소비자경제교육, 경상북도 행복한 소비자포럼, 특수거래분야 법집행 조치 등을 통해 지역소비자의 권익을 증진시킨 공으로 2년 연속 공정거래위원회로부터 우수 지자체로 표창을 받았다.

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경북연합방송 gumisun@daum.net

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