23일 양천동 하로서원에는 노촌 이약동 선생을 기리는 문향이 은은히 퍼졌다.

연단 앞에는 말채찍과 청백리상을 상징하는 상징물이 놓였고, 참석자들은 조용한 분위기 속에서 시상식을 지켜보았다.

김천은 고향 출신 청백리의 정신을 오늘의 공직사회에 잇기 위해 제8회 노촌 이약동 청백리상을 마련했다.

김천시는 23일 하로서원에서 노촌 이약동 선생의 청백리 정신을 기리는 제8회 청백리상 시상식을 열었다.

노촌 이약동 선생은 조선 전기 제주목사, 전라도 관찰사, 이조참판 등 40여 년 동안 관직에 머물며 청렴한 행정을 실천한 인물이다.

김천 출신으로 조선 시대 공직자 최고 명예인 청백리에 오른 대표적 사례로 평가된다.

제주목사 재임 당시에는 백록담 정상에서 제사를 지내던 산천단을 한라산 중턱으로 옮겨 백성들의 고충을 덜었다.

임지를 떠날 때는 말채찍도 관물이라 하여 성문 누각에 두고 떠났다는 괘편암 일화, 갑옷을 바다에 던져 파도를 잠재웠다는 투갑연 일화 등이 정약용의 목민심서에 기록되어 있다.

청백리상은 김천문화원이 주관하고 김천시와 김천시의회, 노촌기념사업회가 후원한다. 노촌의 정신을 이어받아 청렴한 자세로 봉사한 김천 지역 공무원과 기관 임직원을 매년 발굴해 시상하고 있다.

올해 수상자는 3개월간의 추천 절차와 엄격한 심사를 거쳐 김천시의회 박복순 의원, 김천소방서 예방안전과 이체기, 김천세무서 징세과 오호석 직원이 선정됐다.

수상자에게는 시상금 대신 노촌의 청렴을 상징하는 말채찍이 전달되며, 제주목사 재임 시절의 청렴 행적이 깃든 제주 청렴 유적지 답사 기회가 제공된다.

이번 시상식은 노촌의 정신을 되새기고, 오늘의 공직사회에서도 청렴 가치를 지켜내야 한다는 메시지를 전하는 자리로 마무리되었다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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