성주군 문화예술회관 대공연장에는 12월 8일 성주읍과 선남면 농업인들이 대거 모여 외국인 계절근로자의 인권 보호와 주거환경 개선을 위한 인식개선 캠페인에 참여했고, 현장에는 농업 현장의 실질적 변화를 이끌겠다는 기대감이 묻어났다.

성주군과 성주 참외산업 대전환 혁신운동 추진위는 이날 「외국인 계절근로자 고용주 인식개선 릴레이 캠페인」을 본격 시작하며 농촌 인력 부족을 해결해 온 외국인 근로자의 권익을 보호하고 안전하고 쾌적한 근무와 생활 환경을 조성하기 위한 실질적 개선 방향을 제시했다

이번 캠페인은 농가와 사회단체, 행정이 함께 참여하는 릴레이 방식으로 운영되며 ▲고용주 인식 개선 ▲숙소 시설 개선 ▲임금 체불 제로화 ▲소통 관리 ▲근로자 인권 존중 문화 정착 등 다섯 가지 개선과제를 중심으로 추진되고, 농업인의 자발적 참여를 유도하는 구조로 설계되었다

특히 농업인들은 외국인 계절근로자를 가족처럼 존중하고 안전하게 보호하겠다는 내용의 농가 실천 다짐서에 서명해 추진위원회에 제출했으며, “외국인 근로자도 우리의 가족입니다” 문구가 적힌 포스터를 근로자 숙소에 부착하도록 배부해 인식 개선 노력이 실제 농가 현장까지 이어지도록 했다

성주군은 캠페인이 일회성에 그치지 않도록 우수 농가 인증제와 보조사업 우선지원 등 지속 가능한 지원 체계를 도입해 농가의 자발적 실천 문화를 정착시키고, 기준을 지키지 않는 농가에는 외국인 계절근로자 배정 제한과 보조사업 지원 제한을 적용하며 제도권 편입을 유도할 계획이다

이날 행사에는 이병환 군수와 도희재 군의장을 비롯한 군의원, 정영길 도의원, 배선호 추진위원장, 그리고 내년 상반기 계절근로자 신청 농업인 등 500여 명이 참석해 농업 현장의 전반적 변화 의지를 다지며 캠페인의 의미를 더했다

이병환 군수는 외국인 근로자를 성주농업의 소중한 동반자이자 가족으로 표현하며 근로자의 안전과 인권 보장은 지속 가능한 농업 성장을 위한 필수 조건이라고 강조했고, 배선호 추진위원장은 성주군 전체 농가가 외국인 근로자의 존중받는 근무 환경을 만드는 새로운 공동체 기준을 마련하게 될 것이라고 언급했다

캠페인은 15일까지 총 6회에 걸쳐 진행되며, 향후 매년 농업인의 자발적 참여를 기반으로 정기 운영될 예정이고, 이번 활동이 농업 현장의 근본적 변화를 촉진하며 외국인 근로자와 함께 성장하는 따뜻한 성주농업 모델을 구축하는 중요한 출발점이 될 것으로 기대된다

경북연합방송 gumisun@daum.net

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