경북의 한 초등학교에서는 쉬는 시간이 되면 아이들이 삼삼오오 복도 끝 작은 도서관으로 모여들고 따뜻한 조명 아래 나무 향이 퍼지는 공간에서 학생이 고른 책과 그림이 자연스럽게 어우러지며 공부와 놀이가 동시에 이뤄지는 일상이 자리 잡았다.

학생이 직접 참여해 만든 공간이라는 설명처럼 학교는 교실 중심을 벗어나 상상력과 선택이 살아 있는 배움과 쉼의 장으로 변화하고 있으며 안계초등학교와 영해초등학교는 2021년 공간재구조화사업 이후 학생 중심 공간 혁신을 상징하는 현장으로 평가받는다.

경북교육청은 이러한 변화 흐름 속에서 학교공간혁신사업을 추진해 학교를 배우는 장소에서 머무는 장소로 확장하고 학생과 교사가 함께 만들어가는 생활 공간으로 발전시키는 데 힘을 쏟아왔다.

학교공간혁신사업은 2017년 교육부 시범사업을 출발점으로 교실 위주 교육의 한계를 넘어 학생 참여형과 융합형 미래학교 공간을 지향하며 단계적으로 확대돼 현재는 영역 단위 혁신으로 정착하는 모습이다.

학교 단위 공간혁신은 노후 건물을 전면 개축해 미래형 모델을 구축하는 방식으로 2019년 교육부 선정 사업에 포함된 안동여자고등학교와 포항여자고등학교가 각각 397억 원과 290억 원 규모로 올해 상반기 준공을 앞두고 있다.

또한 경북교육청은 2021년부터 2025년까지 총 1조 8천억 원을 투입해 도내 180개 노후 학교를 대상으로 공간재구조화를 진행 중이며 디지털과 친환경, 지역 상생 요소를 반영한 대규모 전환으로 교육 환경의 질적 변화를 꾀하고 있다.

현재까지 교육부 주관 우수사업교로 선정된 청도 이서초등학교를 포함해 87개교가 준공을 마쳤고 학교 공동체와 지역사회의 만족도 역시 높게 나타나고 있으며 남은 93개교도 2028년까지 순차 완공이 예정돼 있다.

2019년부터 시작된 영역 단위 공간혁신은 학교 일부 공간을 구성원이 직접 설계하고 재구조화하는 방식으로 발전해 경북형 모델인 온자람공간만들기 사업으로 자리 잡았다.

경북교육청은 2025년까지 157개 학교에 448억 원을 투입해 시설 개선을 넘어 교육과정과 연결된 공간 혁신을 추진하고 있으며 교육 효과 향상과 공동체성 강화라는 두 성과를 동시에 확보하고 있다.

대표 사례로는 흥해중학교의 쉼과 학습이 어우러진 소통과 휴식마당 이팝공감, 구미고등학교의 자기 주도 학습을 돕는 카페형 스터디 공간이 꼽히며 학교 공간은 공급자 중심에서 휴식과 공동체가 균형을 이루는 방향으로 진화하고 있다.

경북형 공간재구조화와 온자람공간만들기 사업은 미래 교육 패러다임 변화에 대응하는 동시에 지역 공동체와 호흡하는 공간 혁신을 목표로 새로운 학교 모델을 제시하며 경북교육의 질적 도약과 지역 활성화 가능성을 넓히고 있다.

임종식 교육감은 따뜻한 경북교육 실현을 위해 미래 교육 전환에 맞는 공간 변화가 필수라는 점을 강조하며 학생 한 명 한 명의 삶과 성장을 담아내는 경북형 미래학교를 지속적으로 만들어가겠다는 뜻을 전했다.

이번 학교공간혁신은 학생 참여를 중심에 둔 설계와 지역과의 연결을 바탕으로 학교를 일상의 중심 공간으로 재정의하며 경북교육의 방향성을 분명히 보여주는 사례로 자리매김하고 있다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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