경상북도가 로봇 핵심기업과 연관 제조 생태계가 밀집한 구미와 포항을 양대 축으로 내세워 산업통상부가 추진 중인 국가첨단전략산업 특화단지 로봇 분야 지정에 본격 착수했다.

도는 두 도시를 제조AX 혁신 기반의 휴머노이드 로봇 특화단지로 동반 육성해 지역 제조산업 구조를 재편하고 미래 성장동력을 확보하겠다는 전략을 세웠다.

특화단지로 지정될 경우 4대 전략과 8대 중점과제에 따라 제품개발 30종, 로봇기업 150개사 육성, 보급·확산 100건, 전문인력 3,070명 양성이라는 구체적 목표를 추진한다는 계획이다.

이와 함께 약 1조4천억 원 규모의 투자 유발과 2,300명 이상 고용 창출 효과도 기대하고 있다.

향후 특화단지로 지정되면 인접한 대구 국가로봇테스트필드와 연계해 실환경·가상환경 실증, 성능평가·인증, 데이터 활용, AI 고도화까지 이어지는 전주기 검증체계를 공동 활용할 방침이다.

이를 기반으로 휴머노이드 로봇 중심 차세대 제조 생태계를 구축하고 AI 기반 자율제조 확산으로 제조업 구조 전환을 가속화하겠다는 구상이다.

경북은 이미 반도체 특화단지 구미, 이차전지 특화단지 포항, 바이오 특화단지 안동·포항을 보유한 상태다.

여기에 로봇 분야까지 더해 국가 첨단 제조 생태계의 완결 구조를 갖추겠다는 목표다.

산업통상부는 지난해 로봇과 방산을 신규 국가첨단전략산업으로 지정하고 글로벌 공급망 재편과 AI 전환 가속에 대응한 초격차 전략기술 확보 정책을 추진 중이다.

이번 공모 역시 핵심부품 자립화, 완제품 상용화, 현장 실증을 아우르는 전주기 생태계 구축을 핵심 방향으로 제시하고 있다.

경북도는 이에 맞춰 구미·포항을 잇는 K-로봇 메가클러스터 모델을 제안했다.

부품에서 완제품, AI 실증까지 이어지는 가치사슬을 지역 안에서 완결하겠다는 구상이다.

구미는 전자·반도체 산업과 기계·장비 부품기업이 밀집한 국내 최대 제조거점이다.

스마트 액추에이터, 센서, 카메라, 배터리 등 로봇 핵심 부품 생산 기반을 갖추고 있으며 ㈜LG이노텍, ㈜인탑스, ㈜자화전자 등 선도기업과 88개 참여·협력기업을 중심으로 부품 생태계 확장을 준비하고 있다.

포항은 포스텍과 한국로봇융합연구원, ㈜뉴로메카 등 산·학·연 역량이 집적된 실증 거점이다.

철강·이차전지 산업 현장은 고위험 공정 자동화 수요가 높아 로봇 완제품 적용과 실증에 최적 조건을 갖췄다.

영일만항과 인접한 입지는 글로벌 공급망 편입 측면에서도 강점을 지닌다.

도와 구미시, 포항시는 특화단지 지정과 함께 인력 양성, 기업 지원, 인프라 개선을 아우르는 산업 전주기 지원체계를 마련했다.

이번 신청은 경북도를 중심으로 구미시, 포항시, 한국로봇융합연구원, 구미전자정보기술원, 경북테크노파크가 협력 체계를 구축해 추진했다는 점에서도 주목된다.

경북은 최근 산업통상부 AI팩토리 사업 5개 과제에 선정돼 국비 187억 원을 확보하며 제조AI 역량을 입증한 바 있다.

이 같은 기반은 특화단지 지정 이후 자율제조 확산을 즉시 추진할 실행력으로 이어질 전망이다.

이철우 경상북도지사는 로봇 특화단지를 단순 산업단지 조성을 넘어 제조업 혁신과 지역 미래를 여는 전략 프로젝트로 규정했다.

반도체, 이차전지, 바이오에 이어 로봇까지 전략산업을 확장해 국가 로봇산업 중심지로 도약하겠다는 구상도 내놨다.

경북의 이번 도전은 첨단산업 연계 강화, 제조업 고도화, 청년 인재 유입 기반 확보라는 세 가지 과제를 동시에 겨냥한 선택이다.

구미의 제조 역량과 포항의 기술력이 결합한 로봇 특화단지가 현실화될 경우 경북은 초융합 제조혁신의 중심지로 한 단계 도약하는 전환점을 맞게 된다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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