김천시는 김천실내수영장 지난 4월 16일부터 20일까지 5일간 「제98회 동아수영대회」를 개최하며 전국 각지에서 모인 선수들과 관계자들의 열기로 스포츠타운 일대가 활기를 띠는 가운데 대회를 성공적으로 마무리했다.

이번 대회는 대한수영연맹과 동아일보, 스포츠동아가 공동 주최하고 경북수영연맹이 주관했으며 유년부부터 일반부까지 다양한 연령대의 남녀 선수들이 참가해 경영과 다이빙, 수구, 아티스틱스위밍 등 4개 종목에서 그동안 갈고닦은 실력을 마음껏 펼쳤다.

대회 기간 동안 김천시를 찾은 방문객은 선수 2000명과 대회 관계자 및 가족 1000명 이상을 포함해 3000명을 넘었고 스포츠타운 주차장과 실내수영장 내부는 발 디딜 틈이 없을 정도로 붐비며 현장의 열기를 실감하게 했다.

이 같은 대규모 방문객 유입은 숙박업소와 음식점, 관광지 이용 증가로 이어지며 지역 상권 전반에 소비가 확대되는 효과를 가져와 지역경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.

김천시는 이번 대회를 통해 수영 중심 도시로서의 기반을 다시 한 번 확인했으며 향후 전국 단위 대회 유치 경쟁에서도 한층 유리한 입지를 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

대회 운영 과정에서는 안전 관리와 경기 진행이 안정적으로 이뤄지며 선수들의 부상이나 큰 사고 없이 모든 일정이 마무리돼 체계적인 운영 역량도 함께 입증됐다.

김천시 관계자는 대회가 안전하게 마무리된 점에 의미를 두며 앞으로도 지속적인 지원과 준비를 통해 전국 규모 수영대회를 꾸준히 유치하고 지역 스포츠 발전에 기여하겠다는 뜻을 전했다.

김천시는 이번 성과를 발판으로 스포츠 인프라와 운영 역량을 더욱 강화해 전국 스포츠 중심 도시로 도약하겠다는 계획을 이어갈 전망이다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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