고령군 우륵박물관에서는 관람객들이 전통 가야금 제작의 숨은 과정을 직접 눈으로 확인할 수 있도록 마련된 특별 시연이 열리며, 장인의 손끝에서 한 올의 명주실이 깊고 맑은 가야금 소리로 탄생하는 전 과정을 생생하게 만나볼 수 있어 관심을 모으고 있다.

고령군 우륵박물관은 고령군 대가야읍에서 지난 15일부터 26일까지 김동환 가야금명장의 전통 가야금줄 제작 시연을 진행하며, 우리나라 대표 전통 현악기인 가야금 제작 기술과 장인정신을 널리 알리는 문화 체험의 장을 운영하고 있다.

이번 시연은 누에고치에서 얻은 생사가 여러 가닥의 명주실로 모여 하나의 가야금줄로 완성되는 과정을 현장에서 직접 공개하는 행사로, 평소 쉽게 접할 수 없는 전통 악기 제작 현장을 가까운 거리에서 관찰할 수 있다는 점에서 의미를 더하고 있다.

전통 가야금줄 제작은 명주실이 끊어지지 않고 유연한 상태를 유지할 수 있는 습도가 높은 여름철에 주로 이뤄지며, 작업 환경에 따라 줄의 품질이 달라질 수 있어 오랜 경험을 갖춘 장인의 세심한 관리와 기술이 필수적으로 요구된다.

가야금줄은 누에고치에서 뽑아낸 생사를 여러 가닥 모아 일정한 방향과 힘으로 꼬아 만드는 방식으로 제작되며, 적게는 30가닥에서 많게는 80가닥에 이르는 명주실이 한 줄로 완성돼 가야금 특유의 맑고 은은한 음색을 만들어 낸다.

특히 줄의 굵기와 꼬임 정도는 악기의 울림과 탄력, 음색을 결정하는 중요한 요소인 만큼 제작자의 오랜 경험과 감각이 품질을 좌우하며, 미세한 차이에도 악기의 소리가 크게 달라지는 만큼 정교한 작업이 이어진다.

줄을 꼬아 완성한 뒤에는 소나무 방망이에 감아 삶고 건조하는 과정을 반복하게 되는데, 이 과정에서 송진 성분이 자연스럽게 스며들어 줄의 강도와 내구성을 높이고 보다 안정적인 소리를 낼 수 있도록 돕는다.

가야금 제작 과정은 줄 제작에만 그치지 않으며, 울림통의 재료가 되는 오동나무 역시 수년 동안 자연 건조 과정을 거쳐야 하고 나무의 진이 충분히 빠지면서 음향 특성이 안정될 때까지 오랜 시간을 기다려야 한다.

이처럼 가야금 한 대가 완성되기까지는 최소 5년 이상의 시간이 필요하며, 재료 준비부터 마감까지 200여 가지 공정을 거치게 되는 만큼 전통 악기 한 대에는 장인의 정성과 인내, 세월이 고스란히 담겨 있다.

우륵박물관 관계자는 “이번 시연은 전통 가야금 제작 기술을 가까이에서 접하고 우리 문화유산의 가치를 이해할 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라며 “관람객들이 가야금에 담긴 장인의 숨결과 전통문화의 깊이를 직접 느껴보길 바란다”고 전했다.

한편 이번 전통 가야금줄 제작 시연은 고령군 우륵박물관 가야금줄제작체험장 앞에서 지난 15일부터 26일까지 주말을 제외한 평일 동안 진행되며, 누구나 무료로 관람할 수 있다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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