인천광역시에서 지난 24일 열린 ‘2026 인천광역시 제61회 전국기능경기대회’ 경기장을 찾은 임종식 경북교육감이 경북 학생선수들의 경기를 참관하고 선전을 당부했다.

경북에서는 도내 직업계고 23개교 학생선수 106명이 37개 직종에 출전해 전국 최고의 기술 인재들과 실력을 겨루고 있다.

임 교육감은 이날 오전 재능대학교 송도캠퍼스를 시작으로 인천기계공업고등학교를 찾아 경북 학생선수들의 경기 모습을 직접 살폈다. 선수들이 학교와 훈련 현장에서 갈고닦은 기량을 마음껏 펼칠 수 있도록 응원하며 지도교사와 관계자들도 격려했다.

이어 송도컨벤시아에서 열린 대회 개회식에 참석해 전국에서 모인 선수단의 힘찬 출발을 함께했다. 송도컨벤시아 그랜드볼룸에서 열린 개회식은 선수단 소개와 입장, 합동 선서, 개회사, 축사, 환영사, 개회 퍼포먼스, 축하공연 순으로 진행됐다.

경북 학생선수들은 이번 대회에서 그동안 학교와 훈련 현장에서 쌓은 기술과 실전 경험을 전국 무대에서 펼치고 있다. 경북교육청은 선수들이 경기마다 집중력을 유지하고 준비한 실력을 발휘할 수 있도록 경기 운영과 현장 지원에 힘을 쏟고 있다.

경북교육청은 전국기능경기대회에서 꾸준히 우수한 성적을 거두며 경북 직업교육의 경쟁력을 전국에 입증해 왔다. 2018년 제53회 대회에서 첫 종합우승을 차지한 뒤 학생부 8년 연속 우승 기록을 이어가고 있다.

종합 결과에서도 2020년 제55회 대회부터 6년 연속 우승을 기록하며 기술 인재 양성과 직업교육 분야에서 강한 면모를 보였다. 이번 대회에서는 학생부 9년 연속 우승과 종합 7년 연속 우승이라는 새로운 기록에 도전한다.

경북교육청은 그동안 축적한 직업교육 역량을 바탕으로 학교와 지도교사, 관계기관의 협력체계를 강화할 계획이다. 학생선수들이 경기장에서 자신의 기량을 충분히 발휘하도록 경기 운영과 건강관리, 심리 안정 등 필요한 지원도 이어간다.

임종식 교육감은 “경기장에서 보여준 학생들의 집중력과 열정에서 그동안 흘린 땀과 노력을 느낄 수 있었다”고 밝혔다. 이어 “그동안 준비한 기량을 마음껏 펼치고 마지막 순간까지 최선을 다해 스스로 자랑스러워할 수 있는 후회 없는 경기를 펼치길 바란다”고 말했다.

전국기능경기대회는 학생들이 쌓아온 기술 역량을 확인하는 무대이자 미래 산업을 이끌 숙련기술인으로 성장하는 출발점이다. 경북 학생선수들의 도전이 개인의 성장을 넘어 경북 직업교육의 경쟁력을 다시 한번 전국에 알리는 성과로 이어질지 관심이 모인다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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