대한민국 대표 제조도시 구미시(시장 김장호)가 50여 년간 축적한 제조 역량을 휴머노이드 로봇산업으로 확장하기 위해 중국 첨단 로봇산업 현장을 찾는다.

로봇기술의 연구개발부터 양산과 인증까지 산업화 전 과정을 살펴보고 지역 제조기업의 글로벌 공급망 진출과 식품기업의 중국시장 개척을 동시에 추진한다.

구미시는 지난 11월 9일부터 12일까지 3박 4일간 중국 북경과 상해의 휴머노이드 혁신기관과 기업을 방문해 기술협력 가능성을 모색하고 지역 제조기업의 글로벌 로봇 공급망 진출을 위한 맞춤형 전략을 벤치마킹한다.

이번 방문은 삼성 등 대기업의 로봇·AI 분야 투자와 대구·경북 로봇 특화단지 지정을 계기로 구미의 전자·반도체·정밀제조 역량을 미래 로봇산업으로 확장하기 위해 마련됐다. 특히 지역기업이 로봇 핵심부품 개발과 성능검증, 양산 과정에 참여할 수 있도록 실질적인 기술협력 과제를 발굴하는 데 중점을 뒀다.

김장호 구미시장은 10일 구미전자정보기술원과 지역 로봇기업 2개사 관계자 등과 함께 중국 북경의 X-휴머노이드센터와 유비테크 휴머노이드 로봇 연구개발센터를 방문하는 일정을 잡았다.

X-휴머노이드센터에서는 로봇 행동데이터의 수집과 학습, 시험·실증 운영체계를 살펴보고 구미 제조산업에 적용할 수 있는 기술협력 가능성을 검토한다. 특히 전자·반도체·방산 등 지역 제조현장에서 축적되는 데이터를 로봇 학습과 작업능력 향상에 활용하는 방안을 모색하고 기술교류와 협력과제를 논의할 계획이다.

이어 유비테크 휴머노이드 로봇 연구개발센터에서는 로봇 연구개발과 제품 시연, 제조·검증체계를 확인한다. 구미 지역기업이 보유한 전자부품과 정밀가공 기술을 로봇산업에 적용할 수 있는 분야를 살펴보고 향후 핵심부품 공급망 참여를 위한 과제를 발굴한다.

11일부터는 구미시 AI로봇산업과와 구미전자정보기술원 실무방문단이 상해에서 현장 일정을 이어간다. 북경에서 로봇 학습과 연구개발 기술을 살펴본 데 이어 상해에서는 실제 대량생산과 부품 공급, 제품 인증에 이르는 산업화 체계를 집중 점검한다.

11일에는 애지봇(Agibot) 로봇생산 외주공장을 방문해 휴머노이드 로봇의 대량생산 방식과 부품 공급체계를 살펴본다. 기존 제조기술과 생산시설을 로봇 양산에 활용하는 방식을 분석하고 50여 년간 축적한 노하우와 기술력을 보유한 구미 소재·부품·장비 기업의 참여 가능 분야와 필요한 지원과제를 검토할 예정이다.

12일에는 상해로봇산업기술연구원을 찾아 로봇 제품의 안전성과 신뢰성 시험, 인증체계를 확인한다. 기술개발 성과가 실제 제품 생산과 시장 진입으로 이어지는 과정을 살펴보고 지역기업의 부품 개발과 성능검증, 양산 지원에 적용할 방안을 모색한다.

구미시는 이번 방문 결과를 로봇산업 육성과 특화단지 후속사업 기획에 반영할 계획이다. 현지 혁신기관과 기업 간 교류를 바탕으로 지역 제조기업의 기술 고도화를 지원하고 글로벌 로봇 핵심부품 공급망 진출을 위한 협력 기반도 확대할 방침이다.

첨단 로봇산업 교류와 함께 구미 농식품의 중국시장 진출도 본격 추진한다. 구미시는 11월 10일부터 12일까지 중국 상해 신국제엑스포센터(SNIEC)에서 열리는 ‘제1회 K-푸드 월드 엑스포 in 상해’에 참가해 지역 식품기업 6개사의 해외 수출 판로 개척을 지원한다.

참가기업은 다담(국·탕류), 구수한(감자빵·고구마빵), 이엔크리에이티브(떡볶이), 낭만연구소(주꾸미), 한둘야식품(잡채), 토끼밀(떡볶이) 등 6개사다. 구미시는 행사장에 통합관과 업체 홍보부스 등 3개 부스를 운영하며 현지 바이어를 대상으로 제품 홍보와 수출상담을 지원한다.

이를 바탕으로 구미 지역 식품기업의 제품 경쟁력을 중국시장에 알리고 현지 유통망과의 접점을 확대할 계획이다. 특히 수출상담이 실제 거래와 판로 확보로 이어질 수 있도록 중국시장 진출 기회를 적극 발굴한다는 구상이다.

김장호 구미시장은 “삼성의 투자와 로봇 특화단지 지정으로 열린 기회를 지역기업의 성장으로 완성해야 한다”며 “50년간 축적한 구미의 제조 DNA를 휴머노이드 핵심부품 경쟁력으로 전환하고, 기업의 기술이 납품과 양산으로 이어지는 생태계를 구축해 구미를 글로벌 휴머노이드 로봇 생산과 공급망의 핵심거점으로 키워가겠다”고 말했다.

이번 중국 방문은 구미의 전통 제조산업을 첨단 휴머노이드 로봇산업으로 확장하고 지역 식품기업의 해외시장 진출을 함께 추진한다는 점에서 의미가 있다. 앞으로 중국 현지 기관과의 기술협력이 실제 부품 공급과 양산 참여로 이어지고 K-푸드 수출상담이 실질적인 계약 성과로 연결될 수 있도록 지속적인 후속 지원이 중요한 과제로 남는다.

이용철 gumisun@daum.net

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