의성군(군수 김주수)은 지난 10월 4일부터 6일까지 3일간 열린 제7회 의성슈퍼푸드마늘축제가 10만 명 이상의 관광객이 참여한 가운데 성황리에 막을 내렸다.

이번 축제는 의성마늘의 역사적 기원과 우수성을 알리기 위해 ‘의성마늘, 선암부락에서 다시 태어나다’라는 주제로 의성읍 시가지와 종합운동장 일원에서 개최되었다.

축제는 조선 중종 시기, 의성 치선리에서 경주 최씨와 김해 김씨가 마늘 농사를 시작한 역사적 배경을 바탕으로 다양한 프로그램을 마련해 의성마늘의 가치를 재조명했다.

주요 프로그램으로는 △의성 특산물을 활용한 마늘요리 경연대회 △지역 스타 발굴 프로그램 의성 슈퍼스타 선발대회 △지역 대표 춤꾼들이 참여한 의성마늘 댄스파이터가 진행되었으며, 관광객들이 직접 참여할 수 있는 마늘 엮기, 까기, 빻기 체험도 제공되었다.

행사장에서는 지역 주민들과 방문객들이 의성마늘의 진가를 느낄 수 있도록 구운 마늘 시식 코너가 운영되었으며, 명랑핫도그와 원할머니 보쌈 등 지역 협력 기업들이 마늘을 활용한 신메뉴를 선보이며 큰 인기를 끌었다.

또한, 의성마늘 생산자 연합회의 협조로 마늘 직거래 장터가 운영되어 품질 높은 의성마늘을 저렴하게 구매할 수 있는 기회도 제공되었다.

축제와 함께 열린 연계 행사들도 풍성하게 펼쳐졌다. 전국 드론 스포츠 대회, 제38회 의성문화제, 성냥공장 페스티벌 등 다양한 문화 행사들이 동시에 진행되며 지역 경제와 문화 활성화에 큰 기여를 했다.

특히, 행사장에서는 인기 초청 가수 양지은, 박지현, 에녹, 손태진, 박서진, 장민호의 무대가 매일 밤 방문객들의 흥을 돋우었다.

김주수 의성군수는 “이번 축제를 통해 의성마늘의 기원을 널리 알리고, 대한민국 대표 슈퍼푸드인 마늘의 우수성을 많은 사람들에게 전할 수 있었다”며, “축제가 지역 경제와 농업 발전에 기여하는 계기가 되었길 바란다.

앞으로도 의성슈퍼푸드마늘축제를 대한민국을 대표하는 축제로 키워 나가겠다”고 말했다.

이번 축제는 지역 주민뿐만 아니라 관광객들까지 하나로 어우러지는 소통과 화합의 장으로, 의성의 전통을 이어가고 농업을 미래로 발전시키는 중요한 기회로 자리매김했다.

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경북연합방송 gumisun@daum.net

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