김장호 구미시장이 지난 5일 농협중앙회 본부에서 수여하는 ‘농업발전혁신인像’을 수상했다.

이 상은 농업 지원정책, 농가 소득 증대, 농촌 발전에 기여한 지자체장에게 주어지는 상으로, 올해는 김 시장을 포함한 8명의 지자체장이 선정됐다.

김 시장은 민선 8기 출범 이후 농업과 농촌 발전에 힘써왔다. 전체 예산의 10%를 농업 예산으로 편성하며, 2024년에는 1,513억 원의 농업 예산을 책정했다.

또한 「농촌협약」과 「다목적 농촌용수개발사업」 등의 공모사업으로 2,000억 원 규모의 재원을 확보하며 농업 투자를 확대했다.

올해 5월 준공된 첨단 「통합 RPC 구축 사업」은 연간 최대 2만 톤의 고품질 쌀을 생산하며 구미쌀의 품질과 유통 경쟁력을 강화했다.

김 시장은 구미쌀을 교촌치킨과 냉동김밥 생산업체 (주)올곧 등에 공급하며 유통 활로를 개척하고 글로벌 시장 진출도 추진 중이다.

특히, 김 시장은 국산 밀 자급률을 높이기 위해 「밀산업 밸리화 들녘특구」를 조성했다. 도내 최초로 밀 제분시설을 개소하고, 동네빵집과 협력해 건강한 우리밀 빵을 개발하며 생산-가공-유통의 기업형 모델을 구축했다. 또한 대규모 밀 생산단지를 조성해 국내 밀 재배의 중심지로 자리 잡았다.

다가올 신공항 시대를 대비해 식품제조와 첨단기술을 결합한 「푸드클러스터 조성사업」과 「디지털 혁신 농업타운 조성」을 구상하며 미래 농업 모델을 제시했다.

더불어, 기후변화와 농업인구 고령화 문제를 극복하기 위해 「청년 농업인 1,000명 육성」, 「아열대 작물 전문단지 조성」, 「대체 과수 품목 육성 지원」 등의 사업을 추진하며 지속 가능한 농촌 환경을 조성하고 있다.

김 시장은 수상 소감에서 “농업의 규모화, 디지털화, 스마트화를 통해 구미를 첨단 농업도시로 발전시키고, 지역 농산물의 글로벌 판로를 개척해 농가 소득을 증대시키겠다”며 “진정한 선진국은 농촌이 잘 사는 나라”라는 비전을 제시했다.

구미시는 이러한 성과를 바탕으로 농업과 농촌의 혁신을 지속하며, 농업이 지역 발전의 중심축으로 자리 잡을 것으로 기대된다.

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이용철 gumisun@daum.net

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