경상북도는 지난해 도민들이 사회복지공동모금회를 통해 기부한 저출생 극복 성금 41억 원 가운데 17억 원을 활용해 ‘찾아가는 놀이터’, ‘이동식 장난감도서관’, ‘노후 장난감 교체’ 사업을 본격적으로 추진한다.

이번 사업은 저출생 문제 대응과 돌봄 인프라 불균형 해소에 중점을 두며, 아이들의 정서·신체 발달을 지원하고 양육자의 부담을 줄이는 데 목적을 둔다.

우선 ‘이동식 장난감도서관’은 전용버스를 개조해 도내 장난감도서관이 없는 북부권 읍·면을 순회하며 운영된다. 광역지자체 중 면적이 가장 넓은 경북은 육아 인프라 접근성이 떨어지는 지역이 많아 이번 서비스 도입이 돌봄 사각지대 해소에 크게 기여할 것으로 보인다.

운영은 올해 하반기부터 매주 월요일부터 목요일까지 오전 10시부터 오후 4시까지 이뤄지며, 이용자는 대여한 장난감을 14일 동안 가정이나 돌봄기관에서 사용할 수 있다.

또한, 도는 노후 장난감 교체와 위생환경 개선에도 예산을 집중 투입한다. 장난감도서관 회원 수는 현재 1만 9,400명에 달하며, 월평균 이용 횟수도 1만 8,000회로 꾸준히 증가하는 추세다. 이에 따라 시군 장난감도서관에는 나이별·용도별 인기 장난감이 우선 공급되고, 소독기와 세척기를 보급해 쾌적한 놀이 환경을 조성할 예정이다.

경북도는 이와 함께 2022년부터 운영 중인 ‘찾아가는 놀이터’도 확대한다. 올해는 5월부터 11월까지 도내 16개 시군, 총 30개 기관을 대상으로 4가지 특화 프로그램이 운영된다.

공모로 선정된 프로그램은 ▴이동형 체험 놀이 ‘프리플레이버스’, ▴자연 감각 놀이 ‘숲성장캠핑’, ▴아동 참여형 공연 ‘인성감성 뮤지컬’, ▴스토리텔링 창작 놀이 ‘원시인, 놀이꾼, 예술꾼, 이야기꾼’ 등으로 구성된다.

특히 올해는 산불피해지역과 아동양육시설 등 돌봄 취약계층을 우선 대상으로 포함해, 놀이를 통한 정서 회복과 공동체 감성 형성을 지원할 계획이다.

엄태현 경북도 저출생극복본부장은 “도민의 따뜻한 기부가 아이들의 삶에 실질적인 변화를 만들고 있다”며 “놀이와 돌봄에 있어 누구도 소외되지 않도록 촘촘한 현장 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 사업은 육아 사각지대 해소와 지역 간 돌봄 인프라 균형 확보라는 두 마리 토끼를 겨냥하며, 도민의 성금이 아이들의 성장과 회복을 돕는 소중한 자산으로 거듭나고 있다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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