구미 국가산업단지와 대구경북 통합신공항을 직접 연결하는 김천~구미~동구미~신공항 철도 노선이 제5차 국가철도망 구축계획에 반드시 포함돼야 한다는 요구가 지역사회 전반으로 확산되고 있으며 산업도시 구미의 교통 인프라 공백을 해소해야 한다는 공감대가 커지고 있다.

이 같은 여론을 바탕으로 구미시는 12월 22일 구미상공회의소에서 신공항 배후도시를 향한 구미~신공항 철도 신설 정책토론회를 열고 지역 경제계와 함께 노선 반영의 당위성을 공식화했다.

이날 토론회에는 김장호 구미시장과 박교상 구미시의회 의장, 윤재호 경북상공회의소 회장을 비롯해 기업 CEO와 경제단체 관계자 등 300여 명이 참석해 구미~신공항 철도 신설에 대한 산업 현장의 높은 관심을 드러냈다.

구미는 지난 50여 년간 국가산업단지를 중심으로 대한민국 산업화를 이끌어 온 핵심 거점 도시로 반도체 클러스터와 방산혁신 클러스터 등 굵직한 국책사업이 잇따라 선정되며 국가 전략산업의 중심지로 다시 주목받고 있다.

전국 수출의 4.5%, 경북 수출의 63%를 담당하는 대표 산업도시임에도 불구하고 1905년 경부선 개통 이후 120년 넘게 신규 철도 사업이 추진되지 않아 산업 규모와 교통 인프라 간 괴리가 지속돼 왔다.

특히 국가산단에서 불과 10㎞ 거리에 통합신공항이 조성되는 상황에서 산업과 공항을 직결하는 철도망 구축은 물류 경쟁력과 기업 활동 효율성을 동시에 끌어올릴 수 있는 결정적 전환점으로 평가된다.

구미시가 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 건의 중인 김천~구미~동구미~신공항 노선은 기존 경부선과 서대구~신공항~의성 신설 노선을 최단 거리로 연결하고 동구미~신공항 구간은 기존 계획 노선을 활용할 수 있어 사업비 대비 편익이 높다는 강점을 가진다.

구미시 연구용역 결과 해당 노선의 비용 대비 편익은 0.922로 분석돼 중부내륙철도와 달빛철도 등 기존 국가철도망 사업보다 높은 경제성을 보이며 정책적 타당성을 뒷받침했다.

토론회 첫 발제에 나선 김근욱 경북연구원 부연구위원은 항공 물류 잠재력이 큰 구미에 저비용·고효율 철도 연결은 필수 인프라라는 점을 강조하며 국가철도망 구축계획 반영 필요성을 분명히 했다.

이어 정우성 국토연구원 연구위원은 수도권 집중 심화를 지적하며 지역 거점 도시 중심의 교통과 산업 인프라 확충이 국가 균형발전의 핵심이라는 점을 짚었다.

종합토론에서는 윤대식 영남대 명예교수가 좌장을 맡고 이영우 대구대 교수, 이진선 우송대 교수, 이석희 경상북도 정책자문관, 심규정 구미상공회의소 팀장이 참여해 노선 추진 전략과 파급 효과를 놓고 심도 있는 논의를 이어갔다.

토론자들은 제조업 중심 도시 구미가 신공항과 철도로 직결되지 않을 경우 대경권 전체의 성장 동력과 국가 균형발전에 구조적 한계가 발생할 수 있다는 데 의견을 모았다.

구미시는 이번 토론회를 계기로 구미~신공항 철도 신설 필요성을 대외적으로 확산하고 예비타당성조사를 통과한 구미~군위 고속도로와 연계해 교통 인프라 구축에 속도를 낼 계획이다.

윤재호 경북상공회의소 회장은 신공항 연결 철도가 구미 기업 물류 접근성을 획기적으로 개선할 핵심 인프라라는 점을 강조하며 지역 경제계가 오래 기다려온 사업이라는 뜻을 밝혔다.

김장호 구미시장은 통합신공항이 지역 성장 거점으로 기능하기 위해서는 구미 국가산단과 직결되는 철도가 반드시 필요하다고 강조하며 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 위해 관계기관 협의를 이어가겠다는 입장을 분명히 했다.

이용철 gumisun@daum.net

# [경북연합방송]의 사진과 기사를 무단 전재 및 재배포시 저작권료를 청구할 수 있습니다.