의성군은 오는 2월 4일부터 전 국민 대중교통비 환급 서비스인 K-패스 사업을 본격 시행하며, 군내 이동에 더해 타 지역 방문과 광역버스 이용 시 발생하는 교통비 부담까지 함께 줄이는 방향으로 교통 복지 정책을 확대한다.

의성군은 그동안 군내 버스 무료 승차 정책으로 주민 이동권을 보장해 왔으나, 군민이 타 시·도를 오가거나 광역 대중교통을 이용할 때 발생하는 비용 부담을 완화할 필요성이 커지면서 K-패스 도입을 결정했다.

K-패스는 월 15회 이상 버스와 지하철, 광역버스 등 대중교통을 정기적으로 이용하면 사용한 교통비의 일정 비율을 다음 달 현금이나 마일리지로 돌려받는 제도로, 일상 이동이 잦은 군민에게 실질적인 혜택을 제공한다.

환급 비율은 일반 이용자 20퍼센트, 만 19세부터 34세까지 청년과 65세 이상 어르신, 2자녀 가구 30퍼센트, 3자녀 이상 가구 50퍼센트로 적용되며, 저소득층은 최대 53퍼센트까지 환급받을 수 있다.

특히 생계형 이동이 잦은 군민과 통근·통학으로 교통비 지출이 많은 계층의 부담을 줄이는 효과가 커, 체감형 교통 복지 정책으로 평가받고 있다.

이번 K-패스 사업에는 기존 제도를 확대·개편한 모두의 카드 기능도 함께 적용돼, 월 대중교통 이용 금액이 일정 기준을 초과하면 초과분 전액을 환급해 주는 정액 패스 기능이 자동으로 연동된다.

이에 따라 장거리 통근자나 대학생처럼 이동 거리가 긴 군민도 전국 어디서나 동일한 혜택을 받을 수 있어, 지역 간 이동 격차 해소에도 도움이 될 것으로 보인다.

K-패스 혜택을 받으려면 전용 카드를 발급받은 뒤 K-패스 누리집이나 모바일 앱에서 회원가입을 해야 하며, 전용 카드는 시중 은행과 신용카드사, 교통카드 업체를 통해 발급받을 수 있다.

회원가입 과정에서 주소지가 의성군으로 등록돼야 군민 전용 우대 혜택이 적용돼, 사전에 주소지 확인이 필요하다.

김주수는 K-패스 도입은 의성군 버스 무료화 정책과 상호 보완돼 군민이 의성 안팎 어디를 이동하더라도 교통비 걱정 없는 환경을 만드는 데 목적이 있으며, 앞으로도 군민이 체감할 수 있는 생활밀착형 교통 정책을 지속 추진하겠다고 밝혔다.

이번 K-패스 시행은 농촌 지역 교통 복지를 한 단계 끌어올리는 계기로 평가되며, 의성군의 교통 정책이 이동권 보장과 비용 절감을 동시에 실현하는 모델로 자리 잡을지 주목된다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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