의성군은 중소벤처기업부가 주관한 ‘자율상권 활성화 사업’ 공모에 최종 선정돼 총사업비 34억 원을 확보한 가운데, 인구 감소와 공실 증가로 침체된 봉양면 도리원길 일대 상권에 새로운 활력을 불어넣기 위한 대규모 상권 재생사업을 본격 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 과거 교통과 물류의 중심지 역할을 했던 도리원 상권의 역사성과 지역 자원을 활용해 침체된 원도심 상권을 회복하고 지속 가능한 지역경제 생태계를 구축하기 위해 추진되는 사업으로, 상인과 임대인 등 이해관계자들의 높은 참여 의지가 사업 선정의 중요한 배경이 된 것으로 평가받고 있다.

특히 이번 공모는 상인과 임대인들의 최대 82.6%에 이르는 높은 동의율을 바탕으로 추진됐으며, 지역 주민과 상권 구성원들이 직접 참여하는 자율형 상권 활성화 모델이라는 점에서 의미를 더하고 있다.

의성군은 ‘Stay, Enjoy Doriwon’을 비전으로 설정하고 과거 영남대로의 주요 거점이었던 ‘도리원 역참’의 역사적 의미를 현대적으로 재해석해 체류와 소비, 문화가 공존하는 ‘도리원 스테이션 상권’을 조성할 계획이다.

주요 추진 전략으로는 레트로 감성과 현대적 편의성을 결합한 매력적인 상권 공간 조성과 함께 로컬푸드와 지역문화를 연계한 킬러 콘텐츠 육성, 상인과 주민이 협력하는 지속 가능한 운영조직 구축 등이 포함됐으며, 지역 특색을 살린 체험형 상권 조성에도 힘을 쏟을 예정이다.

또한 군은 봉양면 농촌협약사업과 고향사랑기부제 사업을 연계해 시너지 효과를 높이고, 상권 활성화 과정에서 개발되는 지역 상품과 콘텐츠를 고향사랑기부제 답례품으로 활용해 지역 생산품 판로 확대와 관광객 유입 효과도 함께 도모할 계획이다.

의성군은 오는 2031년 사업 완료 시점까지 유동인구 40% 증가와 상권 매출액 50% 증대를 목표로 설정했으며, 이를 바탕으로 장기 공실 문제 해소와 지역 자립형 경제 생태계 구축에도 긍정적인 효과가 나타날 것으로 기대하고 있다.

이갑영 봉양면 도리원자율상권 협동조합 조합장은 “상인과 임대인들이 ‘우리 상권은 우리가 살린다’는 마음으로 적극 참여해 높은 동의율을 만들어낸 결과”라며 “앞으로도 주민과 상인들이 힘을 모아 도리원 상권이 활력 넘치는 의성의 대표 명소로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김주수 의성군수는 “이번 사업은 행정이 일방적으로 추진하는 사업이 아니라 상인들과 지역 주민들이 함께 준비하고 만들어낸 결과라는 점에서 더욱 의미가 크다”며 “도리원 상권이 전국적인 자율상권 활성화 성공 모델로 성장할 수 있도록 행정적 지원과 협력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이번 공모 선정으로 의성군은 지역의 역사성과 주민 참여를 기반으로 한 상권 재생 모델 구축에 본격 나서게 됐으며, 도리원 상권이 침체된 지방 상권 회복의 새로운 성공 사례로 자리매김할 수 있을지 관심이 모이고 있다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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