영덕군보건소는 생명 존중 문화를 확산하고 자살 고위험군을 조기에 발굴하기 위해 지난 11일 사단법인 농가주부모임 영덕군연합회(회장 김순옥)와 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 연간 자살 사망자 1천 명 감축을 목표로 범국가적으로 추진하는 ‘천명지킴 프로젝트’의 하나로 마련됐다. 영덕군보건소는 자살 예방 활동에 동참하는 농가주부모임 영덕군연합회와 협력체계를 지속해서 강화할 방침이다.

두 기관은 자살 고위험군과 정신건강 취약계층을 조기에 발굴해 전문기관에 의뢰하고 정신건강 상담과 사례관리, 자살 예방 서비스를 연계한다. 생명 존중 문화 확산을 위한 교육·홍보·캠페인을 추진하고 정신건강과 자살 예방 사업에 필요한 정보도 공유한다.

오는 9월 10일 자살 예방의 날을 맞아 열리는 ‘생명사랑 희망걷기 캠페인’에도 함께 참여한다. 자살 예방에 대한 지역사회의 관심과 참여를 높이고 생명 존중 문화를 확산하기 위한 공동 활동을 펼칠 계획이다.

협약식 직후에는 영덕군정신건강복지센터가 농가주부모임 영덕군연합회 회원과 NH농협은행 복지 담당자를 대상으로 생명지킴이 역량 강화 교육을 진행했다. 교육 참석자들은 주변 이웃의 위기 신호를 빠르게 발견하고 전문기관의 도움으로 연결하는 방법을 익혔다.

영덕군보건소는 이번 협약을 포함해 영덕군의사회와 이장연합회 등 19개 관계기관과 자살 예방 공동 대응체계를 구축했다. 관계기관과 함께 인식 개선 교육과 홍보자료 배포, 캠페인 등을 추진하며 지역 중심의 생명안전망을 넓히고 있다.

지난달에는 ‘청소년 생명지킴 지역안전망 협의회’를 구성해 청소년 자살 예방을 위한 기관 간 협력도 강화했다. 영덕군은 주민과 밀접한 관계기관을 중심으로 생애주기별 위기 신호를 조기에 발견하고 필요한 지원을 신속하게 연결할 계획이다.

김상덕 영덕군보건소장은 “지역 사정을 누구보다 잘 아는 농가주부모임과의 협력은 이웃의 위기 신호를 가까이에서 발견하는 든든한 울타리가 될 것”이라고 말했다. 이어 “긴밀한 민관 협력을 바탕으로 정서적·심리적 어려움을 겪는 주민을 조기에 발견하고 신속히 지원할 수 있는 촘촘한 안전망을 구축하겠다”고 밝혔다.

우울감이나 스트레스 등 심리·정서적 어려움을 겪고 있거나 자살을 생각하는 등 도움이 필요한 경우 영덕군정신건강복지센터나 자살예방상담전화 109로 연락하면 24시간 전문가의 상담과 도움을 받을 수 있다.

경북연합방송 gumisun@daum.net

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