경주시(시장 주낙영)는 프랑스 베르사유시에서 지난 2일 현지시간 주낙영 시장을 단장으로 한 대표단이 양 도시 간 교류·협력 확대 방안을 논의했다. 양 도시는 2027년 자매결연 40주년을 앞두고 문화·관광을 비롯한 다양한 분야에서 실질적인 협력사업을 확대하기로 했다.

이날 양측은 내년 자매결연 40주년을 기념하는 사업과 문화·관광 분야 교류 활성화 방안을 협의했다. 특히 40년 가까이 이어온 우호관계를 바탕으로 각 도시가 보유한 역사문화 자산을 활용한 협력사업을 발굴하기로 뜻을 모았다.

경주시와 베르사유시는 한국과 프랑스를 대표하는 역사문화관광도시라는 공통점을 바탕으로 1987년 자매결연을 체결했다. 이후 문화와 관광, 청소년·스포츠 등 다양한 분야에서 교류를 이어오며 한·불 지방정부 간 우호협력 관계를 다져왔다.

경주시는 지난해 2025 APEC 정상회의 개최를 계기로 높아진 국제도시 위상을 바탕으로 해외 자매·우호도시 교류를 확대하고 있다. 이번 베르사유 방문도 한·불 수교 140주년을 계기로 지방정부 간 교류 폭을 넓히고 내년 자매결연 40주년을 앞두고 협력관계를 강화하기 위해 추진됐다.

대표단은 베르사유시 일정을 마친 뒤 파리 주프랑스 한국문화원으로 이동해 ‘코리아 온 스테이지 인 파리’와 연계해 열린 사찰음식 시연회에 참석했다. 주프랑스 한국문화원 한식체험관에서는 사찰음식 시연과 강의가 열려 현지 참가자들에게 한국 사찰음식의 가치와 전통문화를 알렸다.

현장에서는 국가유산 홍보와 전통예술 공연, 국가유산 체험 등 한국의 다양한 문화유산을 소개하는 프로그램도 마련됐다. 경주 대표단은 프랑스 현지에서 한국 전통문화와 국가유산의 가치를 알리는 일정에 함께했다.

주낙영 경주시장은 “경주와 베르사유는 역사와 문화유산을 바탕으로 40년 가까이 우정을 이어왔다”며 “내년 자매결연 40주년을 계기로 문화·관광 등 다양한 분야에서 교류와 협력을 더욱 확대해 나가겠다”고 말했다.

경주와 베르사유의 자매결연 40주년은 오랜 우호관계를 실질적인 문화·관광 협력으로 확장하는 전환점이 될 전망이다. 양 도시가 보유한 세계적인 역사문화 자산을 연계한 구체적인 교류사업을 얼마나 발굴해 지속 가능한 협력으로 이어가느냐가 앞으로의 과제로 꼽힌다.

이용철 gumisun@daum.net

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