상주시(시장 안재민)는 북천시민공원과 낙동강자전거이야기촌 등 상주시 일원에서 지난 3일부터 4일까지 전국 자전거 동호인 2,700여 명이 참가한 가운데 ‘2026 상주그란폰도’와 ‘제26회 상주시장배 전국 MTB대회’를 성황리에 개최했다.

상주시사이클연맹이 주최·주관한 이번 대회는 전국 자전거 동호인들이 상주의 도로와 농촌, 낙동강 주변의 자연경관을 직접 달리며 가을 정취를 만끽하고 ‘대한민국 자전거 중심도시 상주’의 매력을 체험하는 스포츠 행사로 진행됐다.

지난 3일 열린 상주그란폰도는 올해 4회째를 맞아 101km의 그란폰도 코스와 61km의 메디오폰도 코스로 나눠 진행됐으며, 전국에서 2,500여 명의 자전거 동호인이 참가해 평지와 오르막·내리막이 어우러진 상주의 다양한 코스를 달렸다.

그란폰도는 이탈리아어로 ‘긴 거리를 이동한다’는 의미로 자전거를 즐기는 사람이면 누구나 참여할 수 있는 비경쟁 방식의 경기이며, 참가자들은 기록 경쟁보다 상주의 아름다운 도로와 농촌 풍경을 달리며 장거리 라이딩의 매력을 즐겼다.

지난 4일에는 낙동강자전거이야기촌 일원에서 제26회 상주시장배 전국 MTB대회가 열려 전국에서 모인 200여 명의 MTB 동호인이 오전 8시 개회식을 시작으로 숲과 들판, 언덕 등 다양한 지형을 달리며 기량을 겨뤘다.

경기는 1.9km 순환코스를 기준으로 남자부는 중립 1바퀴와 계측 3바퀴, 여자부는 중립 1바퀴와 계측 2바퀴를 달리는 크로스컨트리 방식으로 진행돼 참가자들에게 산악자전거 특유의 속도감과 박진감 있는 경기를 선사했다.

상주시는 그란폰도와 MTB대회 모두 많은 참가자가 일반 도로와 험준한 산길을 장시간 달리는 경기인 만큼 안전을 최우선에 두고 관계기관과 협력해 대회 전부터 코스와 위험요소를 점검하며 안전사고 예방에 집중했다.

도로 정비와 위험구간 안내판 설치, 구간별 안전요원 배치, 구급차와 의료인력 운영 등 현장 안전관리 체계를 촘촘하게 구축해 참가자의 안전과 원활한 경기 운영을 지원했으며, 큰 사고 없이 이틀간의 대회를 마무리했다.

김경태 상주시사이클연맹 회장은 “전국의 자전거 동호인들이 상주를 찾아 아름다운 가을 풍경을 배경으로 달리며 힐링하고 즐거운 추억을 만드는 대회가 됐기를 바란다”고 말했다.

안재민 상주시장은 “전국 제일의 자전거도시 상주를 찾아주신 모든 분들을 진심으로 환영하며, 전국의 많은 자전거 동호인들에게 상주의 아름다운 풍경과 매력을 알릴 수 있는 좋은 계기가 됐기를 바란다”고 말했다.

이어 “참가자들이 다시 찾고 싶은 상주가 될 수 있도록 자전거와 관광을 연계한 다양한 프로그램을 발굴하고, 볼거리와 먹거리를 함께 즐기며 대회를 만끽할 수 있도록 자전거 대회 인프라 확충과 대회 활성화에 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

이번 대회는 전국 자전거 동호인 2,700여 명이 상주를 찾아 도심과 농촌, 낙동강 일원을 직접 달리며 지역의 자연경관과 관광자원을 체험했다는 점에서 자전거도시 상주의 브랜드를 전국에 알리는 계기가 됐다.

상주시는 자전거 대회와 지역 관광·먹거리·체험 콘텐츠를 연계해 참가자들이 경기 이후에도 지역에 머물 수 있는 기반을 확대하고, 전국 자전거 동호인들이 다시 찾는 체류형 자전거 관광도시로 경쟁력을 높여가는 것이 과제로 꼽힌다.

이용철 gumisun@daum.net

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